อาการของการติดเชื้อเอชไอวีซึ่งเป็นสาเหตุของโรคเอดส์ คือ เมื่อรับเชื้อหรือมีพฤติกรรมเสี่ยงแล้วประมาณ 2-4 อาทิตย์ จะมีอาการคล้ายเป็นไข้หวัดใหญ่ เช่น ไข้สูง ปวดเมื่อยกล้ามเนื้อ เจ็บคอ ต่อมน้ำเหลืองโต มีผื่นตามตัว คล้ายออกหัด หรือส่าไข้ เป็นต้น หลังจากนั้น อาการต่างๆก็จะหายไป จนเมื่อมีภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่องซึ่งอาจนานหลายปี (3-5 ปีขึ้นไป) ก็จะเริ่มมีโรคแทรกซ้อน เช่น วัณโรค ปอดอักเสบ ตุ่มคันตามตัว แขนขา (PPE) น้ำหนักลด ท้องเสียเรื้อรัง ซึ่งสามารถยืนยันว่ามีการติดเชื้อหรือไม่โดยการตรวจเลือด วิธีที่ตรวจได้เร็วที่สุดหลังมีความเสี่ยงคือการตรวจด้วยด้วยวิธี NAAT คือการตรวจส่วนของเชื้อไวรัสเอชไอวีสามารถตรวจได้เร็วขึ้น คือประมาณ 1 อาทิตย์หลังมีความเสี่ยง แต่จะมีตรวจเฉพาะห้องแล็บใหญ่ๆและมักใช้ในงานวิจัย เนื่องจากมีราคาแพง แนะนำให้ตรวจด้วยวิธีที่ใช้กันทั่วไป คือ GEN 4 ซึ่งเป็นการตรวจแอนติเจนและแอนติบอดี สามารถตรวจได้หลังมีความเสี่ยงประมาณ 3-4 อาทิตย์ ถ้าผลเป็นลบ ก็แสดงว่าไม่ติดเชื้อ แต่ควรตรวจซ้ำหลังเสี่ยงครบ 3 เดือน ซึ่งถ้าผลเป็นลบ ก็ไม่ติดเชื้อเอดส์ เหตุที่ยังแนะนำให้ตรวจซ้ำอีกครั้งที่ 3 เดือน เพราะมีการศึกษาพบว่าผู้ที่ติดเชื้อเอชไอวีหรือเอดส์จะสร้างภูมิต้านทานที่สามารถตรวจพบได้จากการตรวจเลือดประมาณ 95% ส่วรที่เหลืออีก 5% อาจจะยังไม่มีภูมิต้านทาน โดยที่ร้อยละ 99.7 จะตรวจพบได้ภายใน 3 เดือนหลังเสี่ยง จึงเป็นที่มาของคำแนะนำที่ ห้ตรวจซ้ำอีกครั้งที่ 3 เดือนหลังเสี่ยงครับ

ถ้าผลตรวจที่ 3 เดือนหลังเสี่ยงเป็นลบ และไม่มได้มีความเสี่ยงเพิ่มเติม ไม่จำเป็นต้องตรวจที่ 6 เดือนครับ