อดเมื่อไร...ตายเมื่อนั้น (ตอนที่ 1)
- โดย วันทนีย์ โลหะประกิตกุล
- 31 ธันวาคม 2561
- Tweet
ความขัดแย้งระหว่างรัฐบาลเยเมนที่ได้รับการสนับสนุนจากซาอุดีอาระเบียกับกลุ่มกบฏฮูตีที่มีความเชื่อมโยงกับประเทศอิหร่านที่กินระยะเวลาถึง 3 ปี แล้ว ทำให้ทั่วประเทศเยเมนเกิดภาวะข้าวยากหมากแพง ประชาชนจำนวนมากไม่มีเงินพอซื้ออาหารและน้ำดื่ม
สงครามในเยเมนเกิดบานปลายขึ้นในปี พ.ศ.2558 องค์การสหประชาชาติได้เปิดเผยว่า มีพลเรือนถูกสังหารไปแล้วอย่างน้อย 6,800 ราย บาดเจ็บอีก 10,700 ราย และมีประชากร 22 ล้านคนที่ต้องการความช่วยทางด้านมนุษยธรรม
มีการประเมินว่า ในระหว่าง 3 ปีที่เกิดสงคราม มีเด็กชาวเยเมนที่อายุต่ำกว่า 5 ปี เป็นจำนวน 85,000 ราย ที่อาจเสียชีวิตจากภาวะขาดสารอาหาร ซึ่งนับเป็นภาวะวิกฤตของมวลมนุษย์ที่แย่ที่สุดของโลก
องค์กรการกุศลแห่งหนึ่งได้ประเมินว่า หากภาวะทุพโภชนาการยังไม่ได้รับการแก้ไขแล้ว จะมีเด็กประมาณร้อยละ 20-30 เสียชีวิตในแต่ละปี โดยเด็กที่เสียชีวิตในกรณีนี้จะได้รับความทรมานอย่างมาก เพราะอวัยวะที่สำคัญจะค่อยๆ ทำงานช้าลง จนหยุดทำงานในที่สุด ระบบภูมิต้านทานของเด็กจะอ่อนแอมาก จึงทำให้ติดเชื้อได้ง่าย ในขณะที่พ่อแม่ของเด็กก็ช่วยอะไรไม่ได้ ได้แต่นั่งมองลูกจากไป
ภาวะขาดสารอาหาร หรือ ทุพโภชนาการ (Malnutrition) เป็นผลจากการที่คนได้รับอาหารที่แย่หรือขาดสารอาหาร เช่น ขาดวิตามิน เกลือแร่ และสารอาหารอื่นๆ ที่จำเป็นต่อเนื้อเยื่อและการทำงานของอวัยวะในร่างกาย
เกิดขึ้นเมื่อได้รับอาหารที่ไม่สมดุล น้อยเกินไปหรือมากไปแต่ไม่มีประโยชน์ หรือในเด็กที่ได้รับการเลี้ยงดูที่ไม่ดี เช่น ไม่ได้กินนมแม่ กินอาหารผิด ได้รับสารอาหารไม่ครบ ทำให้เกิดภาวะขาดสารอาหารและเกิดการติดเชื้อได้ง่าย เช่น อหิวาตกโรค โรคปอดบวม โรคหัด และโรคมาลาเรีย
ภาวะขาดสารอาหารสามารถทำให้การเจริญเติบโตช้าหรือเป็นโรคผอมแห้ง (Wasting) ในขณะที่การได้รับอาหารที่มากเกินไปแต่ไม่มีความสมดุลสามารถทำให้เกิดโรคอ้วน
องค์การอนามัยโลก (WHO) ได้ระบุว่า ภาวะขาดสารอาหารเป็นสิ่งที่น่ากลัวต่อสุขภาพของคนทั่วโลก โดยเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตร้อยละ 45 ของเด็กที่อายุต่ำกว่า 5 ปี และมีประชากร 462 ล้านคนทั่วโลกที่มีภาวะขาดอาหาร
ภาวะขาดสารอาหารในวัยเด็ก ไม่เพียงแต่ทำให้เกิดปัญหาต่อสุขภาพในระยะยาว แต่ยังทำให้หยุดโอกาสในการเรียนรู้และการทำงานในอนาคตด้วย นอกจากนี้ยังทำให้การฟื้นตัวจากอาการป่วยและบาดเจ็บช้าลง เกิดอาการแทรกซ้อนได้ง่าย
โดยตัวอย่างของการขาดสารอาหารที่สำคัญ ซึ่งจะทำให้เกิดอาการต่างๆ เช่น
• ธาตุเหล็ก (Iron): อ่อนเพลีย โลหิตจาง การรับรู้น้อยลง ปวดศีรษะ ลิ้นอักเสบ (Glossitis) และเล็บเปลี่ยนไป
• ธาตุไอโอดีน (Iodine): คอหอยพอก (Goiter) พัฒนาการช้า ปัญญาอ่อน (Mental retardation)
แหล่งข้อมูล:
- Yemen crisis: 85,000 children 'dead from malnutrition'. https://www.bbc.com/news/world-middle-east-46261983 [2018, December 30].
- Malnutrition. https://www.who.int/maternal_child_adolescent/topics/child/malnutrition/en/ [2018, December 30]. .
- Malnutrition: What you need to know. https://www.medicalnewstoday.com/articles/179316.php [2018, December 30].
- Malnutrition. http://emedicine.medscape.com/article/985140-overview [2018, December 30].
