สาระน่ารู้จากหมอตา ตอน 13: เตาไมโครเวฟทำลายตาหรือไม่?

  • โดย ศาสตราจารย์เกียรติคุณ แพทย์หญิง สกาวรัตน์ คุณาวิศรุต
  • 18 เมษายน 2556
  • Tweet

ในโลกปัจจุบันมีการประดิษฐ์อุปกรณ์แม่เหล็กไฟฟ้ามาใช้ในชีวิตประจำวันเพื่อความสะดวกสบาย เช่น วิทยุ FM , AM, โทรทัศน์ เครื่องคอมพิวเตอร์ และในครัวที่ใช้กันคือ เตาไมโครเวฟ (microwave oven)

ไมโครเวฟ เป็นรังสีที่เป็นพลังงานแม่เหล็กไฟฟ้าที่มองไม่เห็นด้วยตา เป็นรังสีที่มีความยาวคลื่น ระหว่างรังสีอินฟาเรด (infrared) และคลื่นสั้น (short wave) โดยมีความถี่คลื่นระหว่าง 300MHz (megahertz) -300GHz (gigahertz) ตัวเตาไมโครเวฟจะมีขนาดความยาวคลื่น 10 ซม.(เซนติเมตร) ถึง 1 เมตร ให้พลังโฟตอน (Photon) ที่ต่ำมากอยู่ระหว่าง 10 -3eV (electronvolt) ไปจนถึง 10 -6eV ซึ่งเป็นพลังที่ต่ำกว่าพลังงานที่ทำลายเนื้อเยื่อของคนเรา กล่าวคือ การทำลายเนื้อเยื่อของคนเราจะต้องใช้พลังงานที่เพียงพอก่อให้เกิดการแตกของการจับตัวของสารเคมี หรือ chemical bond ภายในเนื้อเยื่อ หรือพลังงานที่ก่อให้เกิดขบวนการ ionization ในเนื้อเยื่อ ซึ่งต้องใช้พลังงานถึง 6 eV อย่างไรก็ตามพลังจากไมโครเวฟสามารถทำลายโมเลกุลด้วยการสั่นสะเทือนหรือหมุนด้วยพลังความร้อน และการถูกทำลายของเนื้อเยื่อจากไมโครเวฟมักจะอธิบายได้จากความร้อนเป็นส่วนใหญ่

โดยสรุปผลของไมโครเวฟต่อเนื้อเยื่อ นอกจากเกิดจากความร้อนที่เกิดขึ้น ยังขึ้นกับความยาวคลื่น ถ้าความยาวคลื่นมาก จะทะลุเข้าไปในเนื้อเยื่อได้ลึกกว่า และยังขึ้นกับว่าเนื้อเยื่อนั้น จะดูดรังสีและกระจายรังสีได้มากน้อยแค่ไหน โดยทั่วไปเนื้อเยื่อที่มีน้ำมากจะดูดพลังงานไว้มากกว่า แต่ก็ไม่ใช่หลักตายตัว และไม่มีกฎตายตัวว่าเนื้อเยื่อใดจะดูดพลังงานได้มากกว่า

ได้มีการทดลองในสัตว์ โดยให้ไมโครเวฟสัมผัสตา กระต่ายและสุนัข พบว่ามีผลเฉพาะบริเวณผิว ได้แก่ หนังตา เยื่อบุตาขาว ที่ลึกสุดจะทะลุไปถึงกระจกตาและม่านตาเท่านั้น และในลูกตากระต่าย ถ้าสัมผัสไมโครเวฟนานๆ และหลายๆ ครั้ง ทำให้เกิดต้อกระจกได้

ในการศึกษาทางอ้อม โดยการตรวจตาพนักงานที่ทำงานสัมผัสไมโครเวฟเป็นประจำ ก็ไม่ได้พบว่าพนักงานเหล่านี้เป็นโรคต้อกระจกมากกว่าคนอื่นในวัยเดียวกัน

แม้เคยมีรายงานทางการแพทย์ว่า ไมโครเวฟอาจทำให้เกิดต้อกระจกในคน แต่ละรายงานยังมีข้อมูลสนับสนุนเป็นเหตุเป็นผลไม่แน่ชัด แม้มีบางรายงานพบว่าไมโครเวฟ อาจทำลายจอตา ก็เช่นเดียวกัน ยังไม่ได้รับการยืนยัน อีกทั้งมีรายงานที่คัดค้านโดยทหารที่ใช้เรดาร์ (radar) ในแถบขั้วโลก ซึ่งมีอากาศหนาวห่อหุ้มตัวเองเพื่อความอบอุ่น ซึ่งใช้เวลานานในการสัมผัส ก็ไม่พบว่า ทหารเหล่านั้นเป็นต้อกระจกเร็วกว่าคนอื่นแต่อย่างใด

โดยสรุปพลังจากไมโครเวฟ แม้จะมีรายงานออกมาบ้าง แต่ด้วยการใช้ตามคำแนะนำที่ระบุของแต่ละอุปกรณ์อย่างถูกต้อง ไม่ได้ก่อให้เกิดโทษต่อ “ตา” แต่อย่างไร