จิตวิทยาในชีวิตประจำวัน – ภาคที่ 3 จิตวิทยาผู้ใหญ่ตอนที่ 33 : รหัสพันธุกรรม (2)

  • โดย ดร. วิทยา มานะวาณิชเจริญ
  • 29 พฤศจิกายน 2558
  • Tweet
จิตวิทยาผู้ใหญ่

เรื่องราวของสก๊อต เป็นความผิดเพี้ยน (Error) ในรหัสพันธุกรรม (Gene instruction) ซึ่งส่งผลให้เกิดปัญหาผิดปรกติทางร่างกายและพฤติกรรม เขาได้รับสืบทอด (Inherited) ความผิดปรกติของพันธุกรรมที่เรียกว่า “กลุ่มอาการที่เป็นสาเหตุของปัญหาพัฒนาการ” (Fragile X syndrome)

กลุ่มอาการดังกล่าว มีสาเหตุมาจากความบกพร่อง (Defect) ในโครโมโซม X ที่ส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในร่างกาย อาทิ หัวค่อนข้างโต พร้อมด้วยหูที่ยื่นออกไป (Protruding) และปัญญาอ่อน (Mental retardation) ตั้งแต่ระดับเบา (Mild) จนถึงหนัก (Profound) กล่าวคือ ลักษณะทางร่างกาย (Physical feature) และพัฒนาการสมอง

ใน 20 ปีที่ผ่านมา นักวิจัยได้แสดงให้เห็นถึงความสำคัญของรหัสพันธุกรรม ที่มีผลกระทบต่อพัฒนาการของอุปนิสัย (Trait) ทางกายภาพ ลักษณะเฉพาะของบุคลิกภาพ (Personality characteristics) ความผิดปรกติทางจิตใจ (Mental disorder) และความสามารถในการรับรู้ต่างๆ นานา

ในช่วงตั้งครรภ์ เราสามารถทดสอบทางการแพทย์เกี่ยวกับทารกในครรภ์ (Fetal) ว่ามีความผิดเพี้ยนทางพันธุกรรมหรือไม่ ด้วยวิธีการ “เจาะถุงน้ำครำ” (Amniocentesis) ระหว่าง 14 ถึง 20 สัปดาห์ของการตั้งครรภ์ โดยการสอดเข็มขนาดยาว ผ่านกล้ามเนื้อหน้าท้องของแม่ (Abdominal muscle) เข้าไปยังน้ำคร่ำ (Amniotic fluid) ที่ล้อมรอบทารกในครรภ์

จากนั้น ก็ดูด (Draw) เซลล์ของทารกในครรภ์ที่อยู่ในน้ำคร่ำมาวิเคราะห์ แพทย์ก็จะสามารถค้นพบปัญหาหลากหลายทางพันธุกรรม ตัวอย่างหนึ่งของปัญหาดังกล่าว คือกลุ่มอาการดาวน์ (Down syndrome) ซึ่งมีแนวโน้มสูงที่จะเกิดขึ้นในแม่ที่มีอายุ 40 ปีขึ้นไป

กลุ่มอาการดาวน์ เป็นผลมาจากการมีโครโมโซมที่ 21 เกินมา (Extra) และเป็นสาเหตุของความผิดปรกติของอุปนิสัยทางกายภาพ (Physical trait) อาทิ ผิวย่น (Fold of skin) ที่มุม (Corner) ตาแต่ละข้าง ลิ้นกว้าง และหัวใจบกพร่อง (Heart defect) และความผิดปรกติของพัฒนาการสมองที่ส่งผลให้เกิดปัญญาอ่อน (Mental retardation)

นอกจากกลุ่มอาการดาวน์แล้ว ยังมีความผิดปรกติทางพันธุกรรมกว่า 450 ชนิดที่สามารถทดสอบได้ และความบกพร่องแต่กำเนิด (Birth defect) สามารถเกิดขึ้นได้ ถ้ามีอุสรรคไปขัดขวางพัฒนาการของโครงสร้างร่างกาย อาทิ สารพิษ (Toxin) ยาเสพติด และการทำงานที่ล้มเหลว (Malfunction) ของพันธุกรรม โดยเฉพาะช่วงตั้งครรภ์อ่อน (Embryo)

แหล่งข้อมูล

1. Plotnik, Rod. (2002). Introduction to Psychology (6th Ed). Pacific Grove, CA: Wadsworth -Thompson Learning.F

2. Genes: The Instruction Manuals for Life - http://www.livescience.com/10486-genes-instruction-manuals-life.html [2015, November 28].