“แอนแทรกซ์” เชื้ออันตราย (ตอนที่ 1)

  • โดย วันทนีย์ โลหะประกิตกุล
  • 29 มิถุนายน 2557
  • Tweet

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งชาติสหรัฐอเมริกา หรือ ซีดีซี (Centers for Disease Control and Prevention = CDC) ได้แถลงยืนยันว่า มีนักวิทยาศาสตร์ที่ทำงานในห้องทดลองลับของรัฐบาลอเมริกันที่นครแอตแลนต้าจำนวนอย่างน้อย 75 คนได้รับเชื้อแบคทีเรียมรณะประเภท “แอนแทรกซ์” เข้าสู่ร่างกาย หลังเกิดเหตุรั่วไหลในการทดลอง โดยขณะนี้ นักวิทยาศาสตร์ทั้งหมดได้ถูกนำตัวเข้ารับการรักษา ณ สถานที่ซึ่งไม่มีการเปิดเผยแห่งหนึ่ง

รายงานข่าวระบุว่า การแพร่กระจายของเชื้อแอนแทรกซ์ดังกล่าว เกิดขึ้นระหว่างกระบวนการขนย้าย “ตัวอย่างเชื้อ” จากห้องแล็บความมั่นคงสูงแห่งหนึ่งไปยังห้องทดลองอีกแห่งหนึ่ง และมีนักวิทยาศาสตร์อย่างน้อย 7 คนที่สัมผัสถูกเชื้อมรณะโดยตรง

นายแพทย์พอล มีแชน ผู้อำนวยการฝ่ายความปลอดภัยและสิ่งแวดล้อมของซีดีซี ออกมายอมรับว่า ในความเป็นจริงแล้วเหตุระทึกขวัญดังกล่าวเกิดขึ้นตั้งแต่วันที่ 13 มิถุนายน 2557 แต่ข่าวการติดเชื้อแอนแทรกซ์ในหมู่นักวิทยาศาสตร์ครั้งนี้เพิ่งถูกเปิดเผยต่อสาธารณชน

ข้อมูลของรัฐบาลอเมริกันระบุว่า เชื้อแอนแทรกซ์ซึ่งสามารถนำไปใช้เป็นหัวเชื้อในการผลิต “อาวุธชีวภาพ” ถือเป็นหนึ่งในเชื้อแบคทีเรียที่มีอันตรายที่สุดในโลก

และมีความเป็นไปได้ที่ผู้ได้รับเชื้อเข้าสู่ร่างกาย อาจไม่แสดงอาการเจ็บป่วยใดๆ เลยในช่วง 5-7 วันนับจากรับเชื้อ และเคยพบผู้ติดเชื้อที่เพิ่งแสดงอาการป่วยหลังรับเชื้อไปแล้วถึง 60 วัน

ล่าสุดทีมสืบสวนของซีดีซี รวมถึงสำนักงานสืบสวนกลางสหรัฐอเมริกา (เอฟบีไอ) ยังไม่สามารถสรุปได้ว่า เหตุระทึกขวัญที่เกิดการแพร่กระจายของเชื้อแอนแทรกซ์ในห้องทดลองลับของรัฐบาลอเมริกันครั้งนี้เป็น “อุบัติเหตุ” หรือเกิดขึ้นจาก “ความจงใจ” ของผู้ไม่ประสงค์ดี

ทั้งนี้ เชื้อแอนแทรกซ์ ซึ่งมีความรุนแรงถึงแก่ชีวิต ถูกระบุว่า สามารถมีชีวิตอยู่ได้ในสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายได้ยาวนานหลายสิบปี หรืออาจเป็นร้อยปี โดยถูกพบในทั่วทุกทวีปของโลก ยกเว้นทวีปแอนตาร์กติกา หรือ “ขั้วโลกใต้”

แอนแทรกซ์เป็นโรคติดต่อที่เกิดจากเชื้อแบคทีเรียที่เรียกว่า Bacillus anthracis ซึ่งมีผลต่อผิวหนัง ระบบทางเดินอาหาร และปอดของมนุษย์ เชื้อแบคทีเรียแอนแทรกซ์เกิดตามธรรมชาติในดินทั่วโลก การติดเชื้อเกิดจากสปอร์ (Spores) ซึ่งสามารถคงอยู่ได้นานหลายปี

พาหะของแอนแทรกซ์ได้แก่ สัตว์เท้ากีบ (Hoofed animals) เช่น แกะ วัว ม้า และแพะ เป็นต้น

ส่วนใหญ่คนที่ติดเชื้อแอนแทรกซ์จะติดมาจากสัตว์ที่มีเชื้อ ทั้งเนื้อสัตว์หรือหนังสัตว์ อย่างในสหรัฐอเมริกามีคนติดเชื้อแอนแทรกซ์จากการทำกลองแอฟริกันโบราณด้วยหนังสัตว์ที่ติดเชื้อ

แหล่งข้อมูล

1. ช็อก! เชื้อมรณะ “แอนแทรกซ์” รั่วไหลใน “ห้องทดลองลับ” รบ.US นักวิทยาศาสตร์ติดเชื้อ 75 ราย. http://www.manager.co.th/Around/ViewNews.aspx?NewsID=9570000070312 [2014, June 28].
2. Anthrax. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/001325.htm [2014, June 28].
3. Anthrax. http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/anthrax/basics/definition/con-20022705 [2014, June 28].
4. Anthrax. http://en.wikipedia.org/wiki/Anthrax [2014, June 28].