เมทฟอร์มิน ยาชะลอความแก่ตัวแรกของโลก (ตอนที่ 1)

  • โดย วันทนีย์ โลหะประกิตกุล
  • 1 กันยายน 2559
  • Tweet
เมทฟอร์มิน

นักวิทยาศาตร์เชื่อว่ามีวิธีที่จะช่วยให้คนหยุดแก่และสามารถมีอายุได้ถึง 110-120 ปี โดยมีสุขภาพแข็งแรงด้วยเมทฟอร์มิน (Metformin) ยาชะลอความแก่ตัวแรกของโลก ซึ่งกำลังจะได้รับการทดสอบในงานวิจัยที่ทดลองกับมนุษย์ในไม่ช้านี้ และหากงานวิจัยสำเร็จ จะทำให้คนที่อายุ 70 ปี กลับกลายมาเป็นเหมือนคนที่มีอายุ 50 ปี

ศาตราจารย์ Gordon Lithgow จาก Buck Institute for Research on Ageing ที่แคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า หลังจากที่ได้ทำการศึกษาเรื่องราวของความแก่มาเป็นเวลานาน 25 ปี แล้ว หากเราสามารถชะลอความแก่ได้ เราก็จะสามารถชะลอโรคร้ายได้เช่นกัน นี่ถือเป็นการปฏิวัติที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

ด้วยตลอดชีวิตของคนเราจะมีการแบ่งตัวของเซลล์เกิดขึ้นมากมาย เพื่อช่วยให้ร่างกายทำหน้าที่ได้อย่างถูกต้อง อย่างไรก็ดี ยิ่งมีการแบ่งเซลล์ที่มากก็ยิ่งมีการผิดพลาดที่มาก อย่างกรณีของโรคมะเร็งที่เราไม่สามารถกำจัดการกลายพันธุ์ (Mutations) ของเซลล์และก้อนเนื้อที่โตได้ หรือกรณีของโรคอัลไซเมอร์ที่ร่างกายไม่สามารถกำจัดคราบ (Plaque) ที่เกิดขึ้นในสมองได้ จนทำให้เกิดภาวะสมองเสื่อม (Dementia)

แนวคิดเรื่องการใช้เมทฟอร์มินชะลอความแก่นี้ เกิดขึ้นเมื่อนักวิทยาศาสตร์ชาวเบลเยี่ยมได้ทดลองใช้ยาเมทฟอร์มิน ซึ่งเป็นยาลดระดับน้ำตาลในผู้ป่วยเบาหวานกับพยาธิตัวกลมที่ชื่อ C. elegans แล้วพบว่า ไม่เพียงแต่พยาธิจะแก่ช้าลง แต่ยังมีความแข็งแรงและไม่มีรอยย่นตามผิวตัวด้วย อีกทั้งหนูที่กินเมทฟอร์มินก็มีอายุยืนกว่าชีวิตปกติถึงร้อยละ 40 และกระดูกก็แข็งแรงกว่า

นอกจากนี้ ในปี พ.ศ.2557 มหาวิทยาลัยคาร์ดิฟ (Cardiff University) ยังพบว่าผู้ป่วยเบาหวานที่ใช้ยาเมทฟอร์มินมักจะมีอายุยืนกว่าผู้ป่วยที่ไม่ได้ใช้ยานี้

และอีกไม่นานงานวิจัยที่ทดสอบฤทธิ์ชะลอความแก่ความเสื่อมโดยยาเมทฟอร์มินที่มีชื่อว่า Targeting Aging with Metformin (TAME) จะเริ่มขึ้นในมนุษย์ โดยผู้เข้าร่วมงานวิจัยคือ ผู้ที่มีอายุระหว่าง 70 - 80 ปี จำนวน 3,000 คน ที่เป็นผู้มีความเสี่ยงต่อโรคมะเร็ง โรคหลอดเลือดหัวใจ และโรคสมองเสื่อม

ในเรื่องนี้ Dr. Robert Temple รองกรรมการขององค์การอาหารและยาของสหรัฐอเมริกา (FDA) ได้กล่าวว่า งานวิจัยนี้จะเป็นการปฏิวัติครั้งสำคัญ ที่จะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างมากต่อปัญหาอันเกี่ยวเนื่องกับความแก่ เช่น ความตึงตัวของกล้ามเนื้อ (Muscle Tone) อาการเวียนศีรษะ (Dizziness) การหกล้ม ภาวะสมองเสื่อม ปัญหาเรื่องสายตา เป็นต้น

ทั้งนี้ Dr. Simon Melov แห่ง The Buck Institute for Ageing Research ได้กล่าวเสริมว่า เรากำลังพูดกันถึงปรากฎการณ์ทางชีววิทยา (Biological phenomenon) ซึ่งหากทำสำเร็จจริง โรคร้ายต่างๆ ก็จะหายไปด้วย

เมทฟอร์มิน (Metformin) เป็นยาที่ใช้ร่วมกับการกินอาหารและการออกกำลังกาย เพื่อควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด โดยใช้กับผู้ป่วยที่เป็นโรคเบาหวานชนิดที่ 2 เพื่อป้องกันไม่ให้ไตถูกทำลาย ตาบอด เส้นประสาทมีปัญหา ฯลฯ นอกจากนี้ยังช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคหัวใจหรือโรคหลอดเลือดในสมอง (Stroke)

แหล่งข้อมูล

1. World’s first anti-ageing drug could see humans live to 120. http://www.telegraph.co.uk/science/2016/03/12/worlds-first-anti-ageing-drug-could-see-humans-live-to-120/ [2016, August 29].

2. Metformin. http://www.webmd.com/drugs/2/drug-11285-7061/metformin-oral/metformin---oral/details [2016, August 29].