ปฏิบัติการในโรงพยาบาล จากมุมมองของผู้บริหาร
ตอนที่ 8 : โรงพยาบาลสมัยใหม่ (5)

ในช่วงศตวรรษที่ 20 บทบาทของโรงพยาบาลได้เพิ่มขึ้นจากเดิม โดยที่โรงพยาบาลสมัยใหม่ ไม่เพียงให้บริการดูแลผู้เจ็บไข้ได้ป่วยและให้การศึกษาแก่แพทย์และนักวิชาชีพดูแลสุขภาพ (Healthcare professionals) อื่นๆ [อาทิ เภสัชกร เทคนิคการแพทย์ นักรังสีเทคนิค และนักกายภาพบำบัด] เท่านั้น แต่ยังเป็นสถานบันการศึกษาด้านสุขภาพให้แก่เพื่อนบ้าน ชุมชนและย่านใกล้เคียง

โรงพยาบาลในปัจจุบันให้การศึกษาแก่บุคลากรทางการแพทย์และประชาชนทั่วไป รวมทั้งทำวิจัยด้านวิทยาศาสตร์การแพทย์ จากข้อมูลต่างๆ ในเวชระเบียน (อาทิ ประวัติผู้ป่วยและความเป็นไปในชุมชน) อย่างไรก็ดี ในช่วงทศวรรษ 1980 เริ่มมีข้อจำกัดในเรื่องอัตราการเติบโต และการปรับปรุงวิธีการทางการเงินเพื่อรองรับการดูแลสุข

ภาพ ยุคใหม่ทางการแพทย์ในสหรัฐอเมริกา เน้นหนักนโยบายและแนวทางปฏิบัติในเรื่องการควบคุมต้นทุนค่าใช้จ่าย (Cost containment) จากแผนงานประกันสุขภาพต่างๆ อาทิ โครงการ Medicare [ประกันสุขภาพสำหรับผู้สูงอายุ] ทำให้การขอเบิกเงินคืน (Reimbursement) ลดลง แล้วยังมีการชะลอในแผนงงานขยายตัวของโรงพยาบาล

นอกจากนี้ยังพบว่า มีกรณีของความล้มเหลวเพิ่มขึ้น โดยการปิดดำเนินการของโรงพยาบาลหรือการลดจำนวนเตียง ระบบดูแลสุขภาพเริ่มเน้นหนักที่ตัวผู้ป่วยนอกมากกว่าการให้บริการผู้ป่วยใน และเริ่มตอกย้ำในเรื่องสถานที่และอุปกรณ์ที่รองรับสนับสนุน (Ancillary) และศูนย์ดูแลผู้ป่วยนอกอิสระ (Free-Standing) ซึ่งเป็นเอกเทศจากโรงยาบาล

ทุกวันนี้ โรงพยาบาลเป็นเพียงส่วนประกอบหนึ่งของวิวัฒนาการที่ดำเนินการอย่างต่อเนื่อง ของระบบให้บริการดูแลสุขภาพ บางคนจึงมองเห็นบทบาทของโรงพยาบาลในอนาคตที่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่อง พร้อมด้วยความคาดหวังให้โรงพยาบาล บริการแต่เฉาะผู้ป่วยที่มีปัญหาซับซ้อน เท่านั้น

ผู้ป่วยจำนวนมากจะได้รับการดูแลสุขภาพที่บ้าน หรือสถานที่ที่มิใช่โรงพยาบาล ผู้เชี่ยชาญหลายท่านพยากรณ์ว่า โรงพยาบาล [ในสหรัฐอเมริกา] จะยังคงลดขนาดลงเรื่อยๆ ในขณะที่พยายามตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ของสังคม และเป็นที่พึ่งพิง (Refuge) ของผู้ป่วยและผู้ยากไร้

โรงพยาบาลอเมริกันในช่วงต้น ส่วนใหญ่เกิดขึ้นจากมรดกที่ตกทอดมาจากโรงพยาบาลในยุโรป แต่หลังจากนั้นได้พัฒนาอย่างรวดเร็ว จนเกิดลักษณะที่แตกต่างจากต้นแบบดั้งเดิม กล่าวคือเป็นโรงพยาบาลเพื่อดูแลผู้เจ็บไข้ได้ป่วยโดยตรง มากกว่าเพื่อผู้แสวงบุญ ผู้ยากไร้ และเหยื่อโรคระบาด และในเวลาต่อมา กลายเป็นสถาบันเพื่อการตรวจวินิจฉัย(Diagnosis) และการฟื้นฟู (Recovery) ผู้ป่วย

ทุกวันนี้โรงพยาบาลได้กลายเป็นสถาบันที่มีพลวัต (Dynamic) สูง ที่เกิดขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการของสาธารณชน และยังคงดำเนินการสร้างประวัติศาสตร์ต่อไป โดยตอบสนองความต้องการที่เปลี่ยนแปลงไปของสังคมด้วยเทคโนโลยีที่ดีขึ้น บริการที่ใหม่ๆ และการเข้าถึงที่กว้างขวางขึ้นของสาธารณชน สืบไป

ผมขอเชิญชวนคุณผู้อ่านให้ (1) เขียนมาสอบถามเนื้อหาที่มีข้อสงสัย เพื่อความกระจ่างขึ้น (2) ชี้แนะข้อมูลที่ไม่ถูกต้อง หรือสิ่งขาดตกบกพร่อง เพื่อการแก้ไขให้ถูกต้อง (3) แสดงความคิดเห็นในแต่ละตอน ทั้งติและชม เพื่อการปรับปรุงให้ดีขึ้น และ (4) แบ่งปันความรู้และประสบการณ์ของคุณผู้อ่าน เพื่อประโยชน์ต่อสาธารณชนร่วมกัน ครับ

แหล่งข้อมูล:

  1. Griffin, Donald J. (2012). Hospitals : What They Are and How They Work (4th Ed). Sudbury, MA: Jones & Bartlett Learning.